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小说创作技巧:抓住兴奋点【1】
在作家的一生中,有许多令人兴奋的时刻。
如果这些时刻是在经历了被拒绝和失望之后,那么将更加令人喜悦。
我永远不会忘记那些时刻,第一次听到编辑对我鼓励的话语,第一次见到自己的文字被印刷出来,或者第一本自己的小说握在手中时的狂喜。
我坚信,对任何一位小说家而言,真正的“兴奋之巅”是无处不在的。
而且,它还会不断地涌现,因为我们学会了如何去激发它。
我是指当一部新的小说在构想时,脑海中所出现的第一缕闪光时的奇妙时刻。
在一个新故事(或小说)的最初构思中不断闪现时,作者会有一种眩目的感觉,我们通常会觉得这将是自己所写的最好的作品。
这种奇妙的感受可能常在片刻间出现,我会带着此种感受度过几天或几个星期。
这些思想中的闪光聚集着如此多的奇异光彩,好像由于某种魔力而不断地闪烁着。
首先,这种感受是那样令人精神充沛,所以我必须把它牢牢抓住,而不是四处奔走相告:我就要写一本伟大的著作了!尽管我已写过73本书,但我仍知道过多的炫耀肯定会减弱那闪烁的光芒,甚至有可能熄灭我对写作它的兴趣。
把构想写在纸上是一种最为安全的办法,哪怕是寥寥数语也足以捕捉住它们,不让它们溜走。
现在我已真正明白,光芒不过是光芒,在短期内还不能成为一部完整的小说。
为此,我学会了等待。
12岁时,我就喜欢编故事。
我能够给邻家的孩子一边编一边讲,我那对故事娓娓道来的独特气质掩盖了故事本身的缺陷。
但我希望有更持久和能够被人反复阅读的东西。
于是,我把它们写下来。
我总是很高兴地写出一个又一个故事的开头,但是偶尔才完成一个完整的故事。
我写出来的东西永远不如我梦想中的完美,我太心急了,当我发现自己仅仅是给故事开了个头,必须把它们进行下去的时候,我便失去了兴趣。
魔力消失了,于是我又不断地放弃那些故事。
我羡慕那种能够沿着最初的构想,并把它发展成小说的作家。
但是我却无法一蹴而就,所以我必须在动笔之前,明确写作的方向。
我找到了一些行之有效的办法保护那些最初的闪光点,并使之继续闪亮或者再现。
我发现自己在写到3to页左右时,如果仍能保持初始的兴奋状态,我的兴趣就会被高度调动起来,直到完成作品。
最初的兴奋能持续多久是因书而异的。
我先花些时间在笔记本上设计人物,搜集情节中的零碎片段,明确我的写作方向,或者草草记下脑海中曾涌现过的东西,直到我必须动笔的那一刻到来。
那一刻总是在我还没完全设计好时就来临了,我从不拒绝那股推动力,至少我可以先为我的故事开个头。
为了奖赏自己,我通常会先写上几页,这对写作的连续性是有益的,它能随时帮我回到人物和情节的构想中去。
当我再次翻阅已完成的部分,愉悦的感觉便又涌起,我真想有位读者能与我一起分享这些优美的文字。
我并不期待一下子得到很多,但我的确希望得到赞许和肯定,尽管我知道自己是这些作品的最糟糕的评判者,因为我深陷于创作之中,根本看不到它的缺点。
通常我所选择的读者都是深诸这套规则的,他会在给我鼓励的同时又温柔地来点建议,让我不至于飘飘然。
而我迟早都会再读一遍第一章,看看经过了思考后是否能改得更好些。
对于初学写作的人而言,过早地请人提出批评意见是危险的,它会使最初的兴奋被轻易地浇灭。
较为保险的做法是等写完后再请别人来阅读和评判。
现在,我不再奢望极度的兴奋点能始终延续,我知道它还会再现,令我兴奋,激励我继续往前走。
要知道,几百页的故事仅靠一次兴奋浪潮的冲击是不够的。
在写作过程中,一些绝妙的新想法会使我峰回路转,写出意想不到的转折之笔,把我再度引向兴奋之巅。
小说家应该是情绪化的人,倘若我们的写作成为没有激情的自觉运动,写出的小说也一定会平淡无奇。
静等灵感的突然迸发也是不明智的。
写不下去时,我常问自己:在这种情况下,人物可能会采取什么意想不到的行动?什么样的情节才是既合乎逻辑又出人意料的?我在脑海中过着电影,任灵感的火花不断地撞击。
让我们分析一下小说写作中常遇到的三种兴奋状况。
第一种是最为重要的,即作者对将要描写的故事的亢奋的感觉;第二种是小说中的人物在发挥某种特殊作用时的体验。
如果你能发现那些促使人物兴奋的动力,你就达到了兴奋的另一个层次。
第三种兴奋是有关读者的。
如果你和人物的兴致都很高,那么读者也将从你的故事中得到满足感。
作者的目的在于让读者和人物同呼吸共命运。
但如何令作者始终保持高昂的情绪,使之花上几个月,甚至几年的时间来完成他的小说,是件十分不容易的事。
对所写内容产生厌倦和没有了长远计划是主要的症结。
为了保持对写作的新鲜感,我给自己订了条规矩,即:不要过多地回头看自己已完成的部分。
当我每天开始写作时,我只读最后的几页,它给我一种赶紧继续写下去的动力。
尽管我是多么想了解已经完成的部分,看一看它究竟怎样,但我绝不允许自己往前翻看超过5页以上的部分,哪怕是仅仅一小会儿。
那一时刻还是到来了,当我开始确信我写出的不过是一堆乱七八糟的东西时,我便失去了兴趣和信心。
于是我干脆从头读起,一直读到我写作卡死的地方。
然而,它们却比我料想的要好得多,哈,我又精神抖擞,继续往下写。
我发现经过这遍浏览后,我对人物的理解更加透彻了。
在写小说的过程中这种情况会经常出现。
当我在南卡罗莱纳州的家中写小说《没有过去的女人》时,遇到了一个问题。
我发现自己打破了一项写作原则:给我的主人公一个强大的、至关重要的推动力,她必须为了拯救自己而挣扎。
可在写这部小说时,我总是难以达到这点,于是我的兴奋感渐渐减少。
小说开始时,我的女主人公总是被周围的人所驱使,她想解开自己的身世之谜,但这一愿望并不十分强烈,即使女主人公在遭遇了一些事情之后,依然如此。
我为她而烦心,但又无从下笔修正。
当我问自己她渴望什么,为什么而奋斗时,我找不到任何有说服力的论据。
我机械地进行着场景变换,希望能在后面的情节中弥补它。
在这种挣扎(是我而不是我的女主人公)中,我竭尽一切努力使自己对她保持兴趣,而她却不是为了自己的生活或别的什么原因而奋斗的。
我只好检验其他足够有趣的人物,看看他们能否构成对女主人公的挑战并迫使她有些行动。
这个办法还不错。
我的兴趣不时被激发起来,兴奋程度也上升了。
当情节放慢脚步时,我便在人物情感上多着笔墨。
在小说写到一半时,作者最容易失去对主要人物的情感。
每一位作家都必须设法重新点燃情感之火。
有的作家会听听音乐来唤起情绪,有的作家则出去散散步借此放松一下。
或者你有一位值得信赖的朋友(不必是作家),和他谈一谈你的问题,交谈有时颇有帮助。
我自己的办法是读书,我和小说进行交流。
我读小说的目的不是为了模仿或得到新思路,而是发现某种情绪。
我的注意力在书页之间漫步,当某些东西忽然触动我的情弦时,我就可以继续写了,因为我已经能把那种情绪传递给我的人物了。
我把干巴巴的爱情场景重写了一遍,这一回效果很好。
我还发现了一个可以对付兴趣丧失的办法:给你的脑袋补充新给养。
很久以前,当我在纽约大学教授写作课的时候,我提出了一句口号:兴趣来源于行动。
当学生们感觉脑袋里空空如也的时候,我告诉他们,走出去,尝试一些新东西,那些他们从来不知道的东西。
它们不必惊天动地,只要能打开一个新领域的研究之门。
当学生们如法行事时,总是惊奇地发现他们的兴趣又回来了,并且很快就涌出了新故事的构想。
首先,你必须做些事,然后你才会产生兴趣。
这个方法屡试不爽。
当我写小说《唱歌的石头》时,我去乘坐了一次热气球。
我并不知道如何把它运用到我的小说中去,但它肯定在我的内心中掀起了波澜,并为我的小说提供了一个相当不错的高潮场面。
所以当我被《没有过去的女人》所困扰时,我干脆对一个新课题进行了研究:人们对通灵感应到底知道多少。
这样我又来了兴致,又发展了几个情节。
我甚至还研究了猫,我读了几本关于猫的书,以便能够在小说中用到它。
研究新的领域会为你的写作提供丰富的素材,你、你的人物及你的读者都会从中受益。
但当我写完整本书后,我并没有十分的把握。
因为尽管书中有一些挺不错的戏剧性场面,但女主人公的漂浮不定仍然困扰着我。
我焦急地等待着编辑的回话。
令我吃惊的是,我的代理人和女儿都说故事很有感染力,是令人激动和满意的。
似乎没有人注意到我的主人公的行为总是被动的。
我原以为这样肯定不行,但却成功了。
为什么?我花了很长时间才找到答案,这也是个有用的答案。
我是在怀特。
斯温的《塑造人物》一书中发现答案的。
他创造人物的目的之一是:“从……中解脱。”现在我明白我的女主人公为什么能成功了!我塑造了一个令人同情的年轻女子的形象,她受到了许多不公正的待遇(这点很重要),因此最后理应获得胜利。
从不幸中解脱出来这个目的是符合情理的,并能令读者感到满意。
尽管女主人公靠自己的微薄力量几乎做不了什么,但小说中却大量地刻画了她的焦虑。
她经常感到恐惧,她处于绝望、危险的境地,她令人揪心,令人同情,她应该从别人制造的不愉快的情境中解脱出来,而我恰好这样做了。
“焦虑感”是值得利用的有效方式之一,但我并不推崇这个带有负面效应的方法,它仅是一种方式而已。
我们可以运用各种方式把兴奋传递给读者,并使它不断增强,以保持思想的最初闪光。
对小说家而言,能始终抓住那极具魔力的兴奋感就是最大的奖励。
小说写作技巧:都市小说三大要点【2】
都市小说三大要点
一 完整的大纲是好的开始
作为一名资深的编辑,看到过许多优秀的都市作品,在开局之后迅速陨落。
追问作者原因,无一例外,都是没有大纲造成的。
作者通常都喜欢说:“大纲我想过的,我在脑子里构思过XX卷。”
但是,基本上一遇到上推荐、催更新等需要加倍更新的时候,为了应对眼前的更新,作者早就顾不上脑子里原有的大纲了。
情节因为赶更新而出现了很大的偏差。
更为要命的是,在追求更新速度的时候,情节的偏差往往难以被发现。
等作者发现不对头时,已很难将其挽回,只能硬着头皮往下写。
如果这些所谓的记在脑中的大纲,作者动动手,花点心思将它写出来会怎样呢?当大家遭遇到相同的情况时,只需要打开一个Word文档,照着即定的路线前进,即无苦思情节之忧,又无剧情写偏之虑,何乐而为不?